America de Sud ocupă partea sudică a părții continentale numită
uneori Lumea Nouă. Continentul este delimitat în partea de nord-est de
cumpăna de ape Darién, de-a lungul graniței dintre Panama și Columbia
sau, (potrivit altor surse) de Canalul Panama care traversează Istmul
Panama. Din punct de vedere geopolitic și geografic întregul stat
Panama, inclusiv segmentul aflat la est de Canal, în Istm, este în mod
obișnuit inclus în America de Nord și între țările Americii Centrale.
Aproape întregul continent Sud American se află așezat pe placa
tectonică sud-americană
Multe dintre insulele Caraibe (sau Indiile de vest) – ex. Leeward sau
Antilele Mici – sunt așezate pe placa tectonică a caraibelor care are o
topografie difuză. Insulele Aruba, Barbados, Trinidad și Tobago sunt
așezate în partea de nord a platformei continentale sud-americane.
Antilele olandeze ți teritoriile federale dependente ale Venezuelei se
întind de-a lungul părții de nord a platformei continentale
sud-americane. Din punct de vedere geopolitic statele insulare și
teritoriile dependente ale Caraibelor sunt în general considerate parte
sau subregiune a Americii de Nord. Statele sud-americane care mărginesc
Marea Caraibelor – incluzând Columbia, Venezuela, Guyana, Surinam și
Guyana Franceză – sunt cunoscute sub numele de America de Sud
Caraibeană. Alte insule sunt insulele Galápagos care aparțin statului
Ecuador și Insula Paștelui (aflată în Oceania dar care aparține statului
Chile), Insula Robinson Crusoe, Chiloé și insula Țara de Foc.
